Zasada projektowania termosu polega na zastosowaniu warstwy próżniowej w celu zmniejszenia przenoszenia ciepła, uzyskując w ten sposób efekt zachowania ciepła.
Przenikanie ciepła odbywa się głównie na trzy sposoby: przewodzenie, konwekcja i promieniowanie.
Uszczelniona próżniowo-podwójna-warstwa szkła z podwójnymi ściankami eliminuje medium przewodzące; ponieważ w próżni nie ma materii, ciepło nie może być przenoszone poprzez przewodzenie.
Podobnie warstwa próżniowa zapobiega również konwekcji, ponieważ nie ma przepływu powietrza, który mógłby działać jako ośrodek konwekcyjny.
Ponadto warstwa próżniowa zmniejsza drogę promieniowania cieplnego. Chociaż próżnia nie może całkowicie zapobiec promieniowaniu, skutecznie ogranicza możliwość przenoszenia ciepła w postaci fal elektromagnetycznych.
